Vad är grit?

Det engelska ordet grit saknar en självklar svensk motsvarighet. De översättningar som ligger närmast är uthållighet, ihärdighet och det mer vardagliga jävlar anamma.

I forskningen är definitionen mer precis än så. Grit består av två delar: att man anstränger sig uthålligt trots motgångar, och att man håller fast vid samma övergripande intresse och mål under lång tid. Det är alltså inte bara att kämpa hårt en kväll – det handlar om riktning över år.

Grit brukar därför beskrivas som ett uthållighetslopp snarare än en spurt: två personer kan ha samma talang, men den som fortsätter arbeta i samma riktning år efter år kommer längre.

Begreppet fick sitt genomslag genom psykologen Angela Duckworth vid University of Pennsylvania. I en studie från 2007, tillsammans med Christopher Peterson, Michael Matthews och Dennis Kelly, presenterade hon grit som ett personlighetsdrag som kunde förklara varför vissa personer når långsiktiga mål trots att de inte är de mest begåvade.

I studierna kopplades höga grit-poäng bland annat till att kadetter fullföljde den krävande introduktionsutbildningen vid militärakademin West Point och till hur långt deltagare tog sig i den amerikanska stavningstävlingen National Spelling Bee. År 2016 sammanfattade Duckworth arbetet i boken Grit: The Power of Passion and Perseverance.

Grit mäts med självskattningsformuläret Grit Scale (12 påståenden) och den kortare varianten Grit-S (8 påståenden), som väger samman uthållighet i ansträngning och konsekvent intresse över tid.

Duckworth beskriver grit som något som kan utvecklas snarare än som en fast egenskap. Fyra byggstenar återkommer i hennes arbete:

• Intresse – att hitta något man faktiskt bryr sig om, eftersom uthållighet blir svårt utan genuint engagemang.
• Målmedveten träning – att systematiskt öva på det man är sämst på, med feedback och tydliga delmål.
• Syfte – att se hur arbetet bidrar till något större än en själv.
• Hopp – övertygelsen att ansträngning gör skillnad, även efter ett misslyckande.

Hur mycket grit faktiskt går att förändra genom riktade insatser är dock fortfarande en öppen forskningsfråga.

Namnet Gritch kommer från just grit. Tanken bakom initiativet är att unga människor behöver både kunskap och uthållighet för att ta sig in i arbetslivet – och att uthållighet är något man kan öva upp när man får verktyg, coachning och en verklig chans att pröva dem.

För mig handlar grit inte om att aldrig misslyckas. Det handlar om vad man gör efteråt.